کشف یک ابر خوشه کهکشانی که در پشت راه شیری پنهان مانده بود

در نگاه اول به نظر می رسد کشف و موقعیت یابی ساختاری به عظمت یک «ابر خوشه کهکشانی» (supercluster) که از تعداد قابل توجهی کهکشان تشکیل یافته، کار دشواری نباشد، اما واقعیت این است که غبارات، سیارک ها و منظومه های متعدد کهکشان خودمان،‌ یعنی کهکشان راه شیری، میدان دید ما را نسبت به سایر اجرام عالم تا حدود زیادی مسدود کرده اند.

این را اخترشناسانی می گویند که به تازگی موفق به کشف یه «ابر خوشه کهکشانی» جدید با نام «وِلا» (Vela) شده اند. این مجموعه کهکشانی بیش از ۸۰۰ میلیون سال نوری با ما فاصله دارد (VSC در تصویر ابتدای مطلب) و محققین تنها بعد از انجام هزاران آزمایش پرتونگاری از امواج آن سوی کهکشان راه شیری به وجود آن پی برده اند.

هنوز اطلاعات جزئی تر همچون ابعاد دقیق، جرم و میزان گرانش وِلا در دست نیست و برای دستیابی به چنین داده هایی نیاز به انجام بررسی های رادیویی و بهره گیری از سایر تکنیک های سنجش از راه دور است.

شناسایی بهتر این ساختارهای فضایی ما را به شناخت بیشتر از نحوه حرکت و تغییرات کهکشان خودمان رهنمون می سازد. جرم ابرخوشه ها آنقدر زیاد است که می توانند کهکشان های واقع در خوشه های مجاور را به سمت خود بکشند،‌ بنابراین حضور ساختاری چون ولا می تواند توضیح مناسبی برای حرکت کلی کهکشانی باشد که ما در آن ساکن هستیم.