یخ آتشین؛ انقلاب چشم بادامی ها در تامین انرژی

همانطور که می‌دانید یخ آتشین یا آذریخ از نظر شیمیایی همان هیدرات متان (Methane Clathrate) است؛ ترکیبی که در آن، مولکول‌های متان داخل شبکه بلوری آب گیر افتاده‌اند و این ماده، حالت جامدی شبیه به یخ به خود گرفته‌ است.

یخ آتشین یکی از آخرین منابع سوخت کربنی در زمین محسوب می‌شود و مقادیر زیادی از آن در اقیانوس‌ها وجود دارد اما استخراج گاز بدین شکل فوق‌ العاده مشکل بوده چرا که به راحتی شعله‌ور شده و انرژیشان آزاد می‌شود.

البته گفتنی است همین مسئله استخراج آنها را بسیار سخت کرده است. این ماده تقریباً در عمق ۵۰۰ متری دریا و دمای صفر درجه تشکیل می‌شود. محققان باور دارند متان هیدرات بسیار حساس است و به همین دلیل نمی توان با حفاری، ناگهان مقادیر زیادی از آن استخراج کرد چرا که فشار و دمای بالای این فرآیند، این ماده را آتش می‌زند.

علاوه بر این  باید توجه داشت که این استخراج باید با دقت و حساسیت زیادی انجام شود زیرا انتشار متان در این فرآیند که یک گاز گلخانه‌ای است می‌تواند آسیب بیشتری نسبت به کربن‌ دی‌اکسید اتمسفر داشته باشد.

گفتنی است با اینکه ژاپنی‌ها تحقیقات زیادی در این زمینه ارائه داده‌اند اما توانایی چینی‌ها در استخراج گاز به مراتب بیشتر است و این موضوع گامی بزرگ برای تولید انرژی در جهان به شمار می‌رود.

پیش از این رسانه‌های چینی اعلام کرده‌ بودند که متخصصان در دریای جنوبی چین موفق شده‌اند روزانه از 16 هزار متر مکعب یخ آتشین، گاز استخراج کنند. در حال حاضر این نوع انرژی در ابتدای راه خود قرار دارد و احتمالاً تا سال ۲۰۲۵ میلادی به صورت گسترده آماده بهره برداری خواهد شد.

با این وجود باید دید که بالاخره کدام کشور می‌تواند سریعتر راهی برای استخراج و استفاده از انرژی این منبع جدید پیدا کند؛ چین یا ژاپن؟