یک تیم استرالیایی در نظر دارد با توسعه خودرویی فوق سریع، رکورد بیشترین سرعت ثبت شده روی زمین را به نام خود ثبت کند. این خودرو Aussie Invader 5R نامگذاری شده و گفته می‌شود هدف آن عبور از مرز سرعت ۱۰۰۰ مایل (۱۶۰۹ کیلومتر) در ساعت خواهد بود. اگر این اتفاق بیفتد، رکورد ۷۶۳.۰۳۵ مایل (۱۲۲۷.۹۸۵ کیلومتر) که پیش‌تر توسط ThrustSSC در سال ۱۹۹۷ ثبت گردیده، سرانجام شکسته خواهد شد.

احتمالا خواهید پرسید در دنیای پیشرفته امروزی، چگونه این رکورد از سال ۱۹۹۷ تاکنون دست نخورده باقی مانده است. در پاسخ باید گفت شکستن این رکورد و عبور از سرعت صوت به منابعی عظیم و رعایت دقیق‌ترین نکات علمی و مهندسی نیاز دارد. مساله حائز اهمیت دیگر اینکه تکنولوژی‌های لازم برای ساخت یک خودروی سوپرسونیک بسیار پیچیده‌تر از موارد موجود در خودروهای فرمول یک است و قوانین فیزیک هنگام نزدیک شدن به سرعت صوت بسیار تغییر پیدا می‌کنند.

با وجود تمام دشواری‌ها گهگاه افرادی ماجراجو حاضر می‌شوند با به خطر انداختن جان خود به مصاف مشکلات و سختی‌های موجود رفته و نام خود را وارد گینس کنند. راسکو مک‌گلاشن (Rosco McGlashan) سریع‌ترین مرد استرالیا یکی از این افراد است که بخاطر ۲۵ سال تلاش برای شکستن رکورد زمینی شهرت دارد.

آقای مک‌گلاشن در سال ۱۹۹۴ رکورد سرعت زمینی ۵۰۰ مایل (۸۰۲ کیلومتر) در ساعت را ثبت کرد. یک سال بعد، وی موفق شد در دریاچه نمک گیردنر (Gairdner) استرالیا به سرعت ۶۰۰ مایل (۹۶۰ کیلومتر) در ساعت دست پیدا کند، این رکورد تنها ۳۰ مایل (۴۸ کیلومتر) با رکورد جهان در آن مقطع فاصله داشت. در این رکوردگیری وی دچار سانحه شد، ولی خوشبختانه آسیب جدی ندید.

در سال ۱۹۹۷ شرایط بد دریاچه نمکی اجازه رکوردشکنی را به مک‌گلاشن نداد. در همان سال تیم ThrustSSC توانست با رانندگی اندی گرین رکورد شگفت‌انگیز خود را ثبت کند. حالا پس از وقفه‌ای طولانی این راننده استرالیایی آمده تا عنوان رکورددار سرعت را از چنگ گرین خارج نماید.

خودروی Aussie Invader 5R که آقای مک‌گلاشن قرار است پشت فرمان آن بنشیند، از پیشران جت سود برده و حدود ۲۰۰ هزار اسب بخار قدرت دارد! شاید بگویید این پیشران از یک هواپیما جدا شده، اما اینگونه نیست و آقای مک‌گلاشن با همکاری باب تروکس و پیتر بک که از طراحان معروف موتورهای جت هستند، آن را توسعه داده است.

احتمالا می‌دانید در سرعت‌های بسیار بالا، نیروی گرانش تایرها و رینگ‌های معمولی را از بین می‌برد. در خودروهای این چنینی که به موتور جت مجهز هستند، تایرها در واقع نیرو را به زمین منتقل نمی‌کنند و صرفا نقش ارتباط با سطح زمین را بر عهده دارند. از این رو Aussie Invader 5R روی چرخ‌های آلومینیومی حرکت خواهد کرد. این چرخ‌ها هر کدام ۱۴۰ کیلوگرم وزن داشته و فاقد تایر هستند؛ همچنین آنها می‌توانند سرعت چرخشی ۱۰,۲۰۰ دور در دقیقه را تحمل کنند که این رقم معادل شتاب گرانشی ۵۰G می‌شود.

هنگامی که مرکز ثقل خودرو تغییر می‌کند، بالچه‌های نصب شده در قسمت دماغه Aussie Invader 5R وزن روی محور جلو را تنظیم می‌کنند. توقف‌سازی این راکت زمینی از طریق مجموعه‌ای از فرایندها و سیستم‌ها صورت می‌گیرد. در ابتدا این مقاومت در برابر جریان هوا است که سرعت خودرو را می‌کاهد. بد نیست بدانید در صورت برداشتن آنی پا از روی پدال گاز، راننده باید شتابی برابر با ۱۶G را تحمل کند!

در فاز دوم و وقتی سرعت حرکت به حدود ۸۰۰ مایل (۱۲۸۷ کیلومتر) کاهش یابد، ورقه‌های فلزی بسیار مقاوم از قسمت انتهایی خودرو خارج شده و با ایستادن در برابر جریان هوا، نیرویی معادل ۷ تن ایجاد می‌کنند. وقتی سرعت خودرو به ۸۰۰ مایل (۹۶۶ کیلومتر) در ساعت رسید، نوبت چتر انتهایی خواهد بود که با باز شدن سرعت حرکت را به ۴۵۰ مایل (۷۲۴ کیلومتر) کاهش دهد. در فاز پایانی ترمزهای دیسکی هیدرولیکی هر چهار چرخ وارد عمل شده و به طور کامل خودرو را متوقف می‌کنند.

موشک زمینی استرالیایی‌ها در حقیقت یک تیوب فلزی با ضخامت ۱۰ میلی‌متر و طول ۴۰ فوت (۱۲.۱ متر) بوده و وزنی برابر با ۲.۵ تن دارد. این خودروی مافوق صوت ۸۰۰ لیتر تربانتین، ۲ تن اکسیدکننده اسید نیتریک و ۴ محفظه ۴,۰۰۰-psi نیتروژن را با خود حمل می‌کند. کابین این خودرو بسیار کوچک بوده و فقط فضای لازم برای حمل راننده در آن تدارک دیده شده است، این بخش از طریق میله‌های مقاوم محافظت می‌شود.

در مصاحبه‌ای که اعضای تیم Aussie Invader 5R با نشریه استرالیایی CarAdvice داشته‌اند، آنها گفته‌اند خود را برای رکوردشکنی در سال ۲۰۲۲ آماده می‌کنند. چنانچه این تیم موفق به ثبت رکورد سرعت ۱۰۰۰ مایل در ساعت شود، به احتمال زیاد سال‌های سال آن را در اختیار خواهد داشت، چرا که به نظر می‌رسد پیچیدگی‌های بسیار از علاقه سایر تیم‌ها به این رکورد کاسته است.

در کنار پیچیدگی‌ها، شکستن رکورد سرعت زمینی به تیمی با نبوغ بالا، جرات فراوان و بودجه هنگفت نیاز دارد، فاکتورهایی که گردآوری آنها کاری واقعا دشوار است.

در هر حال باید منتظر ماند و دید که تلاش‌های این تیم به چه نتیجه‌ای خواهد رسید. آیا مک‌گلاشن ۷۱ ساله خواهد توانست نام خود را جاودانه کند؟ زمان پاسخ این سوال را خواهد داد.