رقیب چینی استارلینک نخستین تماس ماهواره‌ای Direct-to-cell را با گوشی‌های معمولی برقرار کرد

شرکت چینی Spacesail با موفقیت توانسته نخستین تماس‌های Direct-to-cell را در این کشور با استفاده از گوشی‌های هوشمند تجاری معمولی و بدون تغییرات سخت‌افزاری برقرار کند. طبق ادعای رسانه‌ها، کیفیت صدای این تماس‌ها کاملاً با شبکه‌های زمینی نسل پنجم (5G) مطابقت داشته است.

این آزمایش به کمک ماهواره اختصاصی و آزمایشی Spacesail DTC 01 انجام شده که اوایل ماه جاری میلادی به فضا پرتاب شده بود. بیش از ۲۰۰ ماهواره قبلی این شرکت که از زمان آغاز به کار رسمی این منظومه ماهواره‌ای در سال ۲۰۲۱ پرتاب شده بودند، برای پوشش اینترنت پهن‌باند طراحی شده بودند و قابلیت اتصال مستقیم به گوشی را نداشتند.

هرچند گوشی‌های هواوی و شیائومی در سال ۲۰۲۴ قابلیت تماس ماهواره‌ای را معرفی کردند، اما آنها به سیستم زمین‌ایستا Tiantong-1 متصل می‌شوند که توسط شرکت China Telecom در فاصله ۳۶,۰۰۰ کیلومتری زمین مدیریت می‌شود. در مقابل، منظومه مدار پایین زمین شرکت Spacesail در فاصله بسیار نزدیک‌تری به زمین قرار دارد؛ این ویژگی باعث ارسال سیگنال‌های قوی‌تر و امکان اتصال گوشی‌های استاندارد نسل پنجم (5G) بدون نیاز به تغییرات سخت‌افزاری می‌شود.

نقشه راه آینده Spacesail به شرح زیر اعلام شده است:

• پایان سال ۲۰۲۶: استقرار ۳۲۴ ماهواره و ایجاد ظرفیت خدمات‌رسانی اولیه
• پایان سال ۲۰۲۷: استقرار ۶۴۸ ماهواره و تکمیل فاز اول پروژه
• هدف نهایی: استقرار بیش از ۱۵,۰۰۰ ماهواره برای ادغام کامل با شبکه نسل ششم (6G)

این منظومه ماهواره‌ای در آگوست ۲۰۲۴ وارد فاز استقرار رسمی شد و سرعت پرتاب‌های آن اخیراً افزایش چشمگیری داشته است. تنها در مه ۲۰۲۶، Spacesail سه پرتاب را ظرف مدت ۱۱ روز انجام داد و تعداد ماهواره‌های فعال خود در مدار را تا ۱۷ مه به ۱۶۲ عدد رساند.

شرکت چینی Spacesail در برابر استارلینک

برای مقایسه، استارلینک متعلق به شرکت اسپیس‌ایکس تا مارس ۲۰۲۶ حدود ۹,۶۰۰ ماهواره را در مدار مستقر کرده که تقریباً سه‌چهارم کل ماهواره‌های فعال جهان را شامل می‌شود. این شرکت برنامه دارد تعداد ماهواره‌های خود را به ۴۲,۰۰۰ عدد برساند.

تعداد کاربران اینترنت پهن‌باند استارلینک تا سه‌ماهه اول سال ۲۰۲۶ به ۱۰.۳ میلیون مشترک در ۱۶۴ کشور رسیده است. خدمات اتصال مستقیم به گوشی (Direct-to-cell) این شرکت اکنون در ۳۰ کشور فعال است و ۷.۴ میلیون دستگاه فعال ماهانه دارد. با‌این‌حال، میانگین درآمد استارلینک به ازای هر کاربر (ARPU) در سه‌ماهه اول ۲۰۲۶ به ۶۶ دلار کاهش یافت که نشان‌دهنده توسعه تهاجمی این شرکت در بازارهای جهانی با درآمد پایین‌تر است.