تصویر روز ناسا: کهکشان‌های صورت فلکی نهر

در این تصویر، دو کهکشان درحال برهم‌کنش که در صورت فلکی جنوبی «نهر» یا «رود» (Eridanus) قرار دارند، نشان داده شده است.

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟

کهکشان‌های بزرگ با بلعیدن کهکشان‌های کوچک رشد می‌کنند. حتی کهکشان خودمان هم درگیر نوعی کهکشان‌خواری است. راه شیری کهکشان‌های کوچک و خیلی نزدیک را که در دام گرانشش هستند، به خود جذب می‌کند. درواقع ادغام کهکشان‌ها، روشی رایج در کیهان است.

کهکشان مارپیچی NGC 1532 که بیش از 50 میلیون سال نوری از ما فاصله دارد، در یک کشمکش گرانشی با کهکشان کوتوله NGC 1531 گیر کرده؛ کشمکشی که درنهایت کهکشان کوچک‌تر بازنده خواهد بود. NGC 1532 که در تصویر تقریباً از لبه دیده می‌شود، حدود 100,000 سال نوری وسعت دارد.

کهکشان‌های درحال ادغام در این تصویر توسط «دوربین انرژی تاریک» (Dark Energy Camera) نصب شده روی تلسکوپ 4 متری بلانکو (Blanco)، واقع در رصدخانه «اینتر-امریکن سرو تولولو» (Cerro Tololo Inter-American Observatory) در شیلی گرفته شده است.

به نظر می‌رسد جفت کهکشانی NGC 1532/1531 شبیه به M51 باشد که شامل کهکشان مارپیچی «گرداب» و همراه کوچکش است.