تصویر روز ناسا: سحابی سیاره‌نمای ساعت شنی MyCn 18

در سال 1995، منجمان با استفاده از تلسکوپ فضایی هابل (HST) مجموعه تصاویری از سحابی‌های سیاره‌نما ازجمله سحابی ساعت شنی تهیه کردند.

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟

آیا شما به ساعت شنی نگاه می‌کنید یا او درحال تماشای شماست؟ حلقه‌های MyCn 18 طرح کلی یک ساعت شنی را ترسیم می‌کنند و یک چشم غیرعادی در مرکز این سحابی قرار دارد. در هر صورت، زمان برای ستاره مرکزی این سحابی سیاره‌نمای ساعت شنی رو به پایان است. مرحله نهایی کوتاه و پرشکوه از زندگی این ستاره خورشیدمانند‌، با اتمام سوخت هسته‌ای آن و بیرون‌راندن لایه‌های بیرونی‌اش اتفاق می‌افتد. هسته آن به یک کوتوله سفید سرد و رنگ پریده تبدیل می‌شود.

حلقه‌های ظریف از گاز درخشان رنگارنگ (نیتروژن-قرمز، هیدروژن-سبز و اکسیژن-آبی)، دیواره‌های رقیق ساعت شنی را ترسیم می‌کنند. وضوح بی‌نظیر تصاویر هابل، جزئیات شگفت‌انگیزی از فرایند بیرون‌پاشی سحابی را نشان می‌دهد که به حل اسرار طرح‌ها و تقارن‌های پیچیده‌ سحابی‌های سیاره‌نما هم‌چون MyCn 18 کمک می‌کند.