امروز در فضا: شعله خورشیدی X20 موجب اختلال در رایانه‌ها و توقف معاملات سهام شد

16 آگوست 1989 یک شعله از ذرات خورشیدی به‌نام x20 بر رایانه‌های موجود در بورس اوراق بهادار تورنتو تأثیر گذاشت و باعث توقف معاملات شد.

این بیست و دومین چرخه خورشیدی از سال 1755 بود. ثبت گسترده فعالیت لکه‌های خورشیدی از همان سال آغاز شده‌ بود.

چرخه خورشیدی بیست و دوم، 9.9 سال به طول انجامید که از سپتامبر 1986 شروع شد و در آگوست 1996 به پایان رسید. حداکثر تعداد لکه‌های خورشیدی صاف مشاهده شده‌ در طول چرخه خورشیدی 212.5 (نوامبر 1989) و حداقل آن 13.5 بود.

در آگوست 1989، طوفان ژئومغناطیسی ریزتراشه‌ها را تحت تأثیر قرار داد و منجر به توقف کلیه معاملات در بازار سهام تورنتو شد. این طوفان ژئومغناطیسی توسط شعله خورشیدی بسیار بزرگ X20 ایجاد شد که قوی‌تر از شعله X15 بود که در مارس همان سال ثبت شد.

این شعله همچنین باعث ایجاد شفق‌های بسیار شدید و طوفان ژئومغناطیسی شد که سیستم انتقال برق هیدرو-کبک را دچار فروپاشی کرد.

خورشید در آن سال مسئول نقص در بسیاری از رایانه‌های شخصی در سراسر کشور و قطع دو ساعته برق در بخش‌هایی از کانادا شناخته‌ شد.

علی‌رغم قدرت کمتر شعله X15، رخداد آن فقط پنج ماه قبل از طوفان خورشیدی آگوست 1989، بینشی درمورد آنچه درحال رخ دادن‌ بود، ارائه داد. زیرا در زمان شعله‌ور شدن‌ X15، برخی نگرانی‌های فوری درمورد حمله احتمالی و جنگ سرد به‌وجود آمد.

از سال 1995، طوفان‌های ژئومغناطیسی و شعله‌های خورشیدی از رصدخانه خورشیدی و هلیوسفر (سوهو) رصد شده‌اند. براساس داده‌های سوهو، شعله‌های قدرتمند همچنین در آوریل 2001، اکتبر 2003 و نوامبر 2003 فوران کردند.