محققان هاروارد: باکتری‌های روده می‌توانند چرخه ابتلا به افسردگی را فعال کنند

پژوهش جدیدی از دانشکده پزشکی هاروارد نشان می‌دهد که یک باکتری روده می‌تواند از طریق یک سازوکار شیمیایی پیچیده و پیش‌تر ناشناخته، در بروز افسردگی نقش داشته باشد. این مطالعه روی باکتری «مورگانلا مورگانی» (Morganella morganii) تمرکز دارد و نشان می‌دهد زمانی که این میکروب با یک آلاینده محیطی به نام دی‌اتانول‌آمین (DEA) تعامل می‌کند، مولکولی تولید می‌شود که سیستم ایمنی را فعال و التهاب ایجاد می‌کند؛ این فرایند نیز با افسردگی مرتبط است.

تاکنون پژوهش‌های مختلف نشان داده‌اند میکروبیوم روده نقش مهمی در سلامت کلی بدن از جمله سلامت مغز دارد. بااین‌حال، پژوهشگران هنوز کاملاً نمی‌دانند کدام باکتری‌های خاص در بیماری‌ها نقش دارند و دقیقاً چگونه بر بدن اثر می‌گذارند.

پیش‌ازاین در چندین مطالعه مشاهده شد مورگانلا مورگانی با «اختلال افسردگی عمده» ارتباط دارد. اما تا مدت‌ها مشخص نبود که آیا این میکروب باعث افسردگی می‌شود، یا افسردگی ترکیب میکروبیوم را تغییر می‌دهد، یا عامل دیگری این ارتباط را توضیح می‌دهد.

اکنون پژوهشگران دانشکده پزشکی هاروارد یک سازوکار زیستی کشف کرده‌اند که این احتمال را تقویت می‌کند که M. morganii قابلیت اثرگذاری بر سلامت مغز داشته باشد. یافته‌های آنها توضیح روشن‌تری از نحوه تأثیر این باکتری بر افسردگی ارائه می‌دهد.

تأثیر باکتری‌های روده بر افسردگی

پژوهشگران در این تحقیق کشف کردند که یک آلاینده محیطی به نام دی‌اتانول‌آمین (DEA) می‌تواند گاهی جای یک الکل قندی در مولکولی را بگیرد که توسط M. morganii در روده تولید می‌شود. این مولکول تغییریافته رفتار کاملاً متفاوتی نسبت به نسخه طبیعی خود دارد. به‌جای بی‌ضرر بودن، سیستم ایمنی را فعال می‌کند و باعث آزادشدن پروتئین‌های التهابی به نام سیتوکین‌ها (به‌ویژه اینترلوکین-6 یا IL-6) می‌شود.

این زنجیره رویدادها می‌تواند توضیحی احتمالی برای ارتباط M. morganii با افسردگی ارائه دهد. التهاب مزمن در بسیاری از بیماری‌ها نقش دارد و همچنین با اختلال افسردگی اساسی مرتبط دانسته شده است. پژوهش‌های پیشین نیز این ارتباط را تأیید کرده‌اند. محققان IL-6 را با افسردگی و همچنین M. morganii را با بیماری‌های التهابی مانند دیابت نوع 2 و بیماری التهابی روده مرتبط دانسته‌اند.

دی‌اتانول‌آمین در محصولات صنعتی، کشاورزی و مصرفی یافت می‌شود. پژوهشگران پیشنهاد می‌کنند که DEA ممکن است به‌عنوان یک نشانگر زیستی برای شناسایی برخی موارد اختلال افسردگی اساسی استفاده شود.

یافته‌های این پژوهش در ژورنال American Chemical Society منتشر شده است.