امروز در فضا: مریخ‌نورد کنجکاوی روی مریخ فرود آمد

۶ آگوست ۲۰۱۲، مریخ‌نورد کنجکاوی ناسا با موفقیت بر سطح مریخ فرود آمد‌.

کنجکاوی بزرگ‌ترین و جاه‌طلبانه‌ترین مریخ نورد ناسا است که تاکنون به فضا پرتاب شده‌ است. فرود آن شامل نوع جدیدی از مانور بود که پیش از این هرگز استفاده نشده بود. این مانور که جرثقیل آسمانی نام داشت برای اولین‌بار آزمایش شد.

مانند مریخ‌نوردهای قبلی که روی مریخ فرود آمده‌ بودند، کنجکاوی از چتر نجات و موتورهای موشک برای کاهش سرعت استفاده کرد. اما درحالی‌که سایر مریخ‌نوردها از کیسه هوا برای محافظت از آخرین قسمت سقوط استفاده می‌کردند، جرثقیل آسمانی روی زمین معلق بود و به آرامی آن را با کابل پایین می‌آورد.

هدف کنجکاوی جست‌وجوی آثار به‌جا مانده از حیات مریخی توسط آنالیز خاک و سنگ سیاره بود.

این وسیله که مجهز به انواع تجهیزات علمی است، می‌توانست از خاک نمونه‌برداری کند و سنگ‌ها را سوراخ کند. بازوی رباتیک آن، نمونه‌ها را برای آنالیز ترکیبات شیمیایی به آزمایشگاه درون وسیله منتقل می‌کرد.

یافته‌های مریخ‌نورد کنجکاوی

در ۲۴ ژوئن ۲۰۱۴، کنجکاوی دریافت مریخ زمانی شرایط محیطی مساعد برای حیات میکروبی داشته که یک سال مریخی را در آنجا گذرانده بود.

برخی از قطعات یدکی از ساخت و آزمایش زمینی کنجکاوی در خودروهای جدید مریخی استفاده می‌شود.

همچنین در سال ۲۰۱۸ گزارش شد که نمونه‌های گرفته‌شده‌ از سنگ گیل در سال ۲۰۱۵ دارای مولکول‌های آلی بنزن و پروپان در این نمونه‌ سنگی ۳ میلیارد ساله است.

دوربین این کاوشگر یک ابزار نقشه‌برداری بود که برای انتخاب سنگ‌های جالب جهت مطالعه بیشتر کاربرد داشت.