شناسایی کروناویروس جدید در چین؛ تهدیدی که تنها یک جهش با سرایت به انسان فاصله دارد

دانشمندان کروناویروس جدیدی در چین شناسایی کرده‌اند. آنها هشدار داده‌اند این ویروس فقط تغییری کوچک با آلوده‌کردن انسان فاصله دارد و ممکن است به عامل پاندمی بعدی جهان تبدیل شود.

براساس گزارش‌های منتشرشده، این ویروس با نام HKU5-CoV-2 از گروه ویروس‌های کمترشناخته‌شده‌ای موسوم به «مِربِکوویروس‌ها» است. یافته‌های دانشمندان نشان می‌دهد این ویروس جدید می‌تواند در سلول‌های انسانی مسیر تنفسی و روده تکثیر شود و قابلیت زیادی در آلوده‌کردن گونه‌های مختلف حیوانی دارد.

میزان خطر کروناویروس جدید

محققان دانشگاه ایالتی واشنگتن در تحقیق خود که نشریه Nature Communications منتشر کرده، گفته‌اند جهشی کوچک در پروتئین اسپایک این ویروس می‌تواند امکان اتصال آن به گیرنده ACE2 در گلو، بینی و دهان انسان را فراهم کند. ویروس کووید-19 نیز برای ورود به بدن از همین گیرنده استفاده می‌کند.

ویروس HKU5-CoV-2 فوریه سال جاری میلادی در چین و در خفاش‌ها شناسایی شده است. نکته قابل‌توجه اینکه این ویروس در همان آزمایشگاهی شناسایی شده که طبق برخی شایعات، منشأ اولیه شیوع ویروس کرونا در سال 2019 بوده است. البته دانشمندان در زمان کشف اولیه هشدار دادند نباید خطر این ویروس را بیش از اندازه بزرگ‌نمایی کرد؛ زیرا در مقایسه با ویروس SARS-CoV-2، توانایی پایین‌تری در نفوذ به سلول‌های انسانی دارد.

«مایکل لتکو»، ویروس‌شناس و یکی از نویسندگان اصلی این تحقیق، هشدار می‌دهد:

«ویروس‌های HKU5 تاکنون چندان بررسی نشده است اما یافته‌های ما نشان می‌دهد این ویروس‌ها فقط جهشی کوچک با آلوده‌کردن انسان فاصله دارند. ازآنجا‌که این ویروس‌ها به خانواده MERS نزدیک‌اند، اگر روزی وارد بدن انسان شوند، باید نگران باشیم.»

براساس آمار سازمان جهانی بهداشت، حدود 35 درصد افراد مبتلا به MERS جان خود را از دست داده‌اند و این ویروس از سال 2012 تاکنون در 27 کشور گزارش شده است.

محققان می‌گویند اگرچه هنوز شواهدی از آلودگی انسان به HKU5-CoV-2 وجود ندارد، توانایی بالقوه این ویروس برای جهش، آن را به تهدیدی مهم تبدیل کرده است؛ تهدیدی که باید به‌دقت زیر نظر گرفته شود.