روش های مدرن استخراج، بیماری ریه سیاه را میان کارگران معادن زغال سنگ شیوع داده

بنابر گزارش های متعدد، بیماری ریه سیاه به شکل چشمگیر و اپیدمیک در حال گسترش میان کارگران یک معدن زغال سنگ در شهر آپالاشیا ایالت ویرجینیا است. گفته می شود پزشکان سه کلینیک محلی، بالاترین سطح بیماری را در مبتلایان گزارش کرده اند که هیچوقت مشابه آن مشاهده نشده است.

بین بازه زمانی ژانویه 2013 الی فوریه 2017، محققان انستیتو ملی امنیت و سلامت کاری بالغ بر 416 کارگر را شناسایی کرده اند که به خاطر کار در معادن زغال سنگ، به این وضعیت دچار شده اند. تا پیش از این کشف، محققان عمدتاً تصور می کردند که ریه سیاه، به گذشته تعلق دارد؛ زیرا تشخیص این بیماری از اواخر دهه 90 میلادی بسیار به ندرت صورت گرفته است.

کلینیک های محلی آپالاشیا که که زیر نظر سازمان خدمات بهداشتی استون مانتین اداره می شوند، تا پیش از این شاهد 7 مورد ریه سیاه در سال بودند اما همان کلینیک ها، حالا این تعداد مبتلا را تنها در دو هفته شناسایی می کند. و گفتنی است که طی سال گذشته میلادی، 154 مورد ریه سیاه تشخیص داده شده.

تحقیقات اخیر نشان می دهد که ابتلا به ریه سیاه نه تنها سرعت بیشتری نسبت به سابق یافته، بلکه با شدت بیشتری نیز مبتلایان را تحت تاثیر قرار می دهد. بسیاری از کارگرانی که از این بیماری رنج می برند، برای کمتر از 20 سال در معادن زغال سنگ مشغول به کار بوده اند و بیماری شان نیز با سرعت زیادی پیشرفت می کند؛ در نتیجه همین موضوع، کارگران حالا در سنین جوان تری جان خود را از دست می دهند.

در حال حاضر دلیل اصلی افزایش چشمگیر مبتلایان به ریه سیاه مشخص نیست، اما احتمال داده می شود که این موضوع ارتباطی مستقیم به شیفت های کاری طولانی تر و نیز روش های مدرن استخراج زغال سنگ ارتباط دارد که گرد و خاک بیشتری تولید می کند. ناگفته نماند که عامل اصلی ابتلا به ریه سیاه، مجاورت با گرد زغال است که پس از نشستن روی ریه، باعث التهاب، فیبروز و در نهایت مرگ بافت ها می شود؛ تنها روش برای درمان این بیماری نیز، پیوند ریوی است.