تحقیق جدید: زمین‌خوردن پس از ۴۰ سالگی با افزایش خطر زوال عقل رابطه دارد

یک مطالعه جدید در چین نشان می‌دهد حتی یک‌بار زمین‌خوردن پس از ۴۰ سالگی می‌تواند خطر ابتلا به زوال عقل را در سال‌های بعد بیش از ۲۰ درصد افزایش دهد.

به‌گفته پژوهشگران دانشگاه پزشکی چینی چانگچون (Changchun University of Chinese Medicine)، در افرادی که پس از این سن چندین‌بار زمین می‌خورند، خطر ابتلا به زوال عقل می‌تواند تا ۷۴ درصد بیشتر شود. پژوهشگران در مطالعه خود نوشته‌اند:

«زمین‌خوردن‌های مکرر می‌تواند به‌عنوان یک نشانگر بالینی بالقوه برای شناسایی افراد در معرض خطر بالاتر عمل کند.»

بروز زوال عقل و زمین‌خوردن هر دو در جمعیت سالمند شایع هستند و معمولاً با افزایش سن ارتباط دارند. مطالعات متعددی تاکنون ارتباط میان این دو پدیده را بررسی کرده‌اند. برخی پژوهش‌ها نشان داده‌اند ممکن است مشکلات عصبی مشترکی در هر دو نقش داشته باشند. این موضوع می‌تواند نشان بدهد که زمین‌خوردن گاهی یکی از نشانه‌های اولیه افت شناختی است.

از سوی دیگر، سالمندان مبتلا به زوال عقل نیز معمولاً بیشتر دچار زمین‌خوردن می‌شوند؛ اما تاکنون مشخص نبوده که آیا زمین‌خوردن به‌طور معناداری پیش از بروز زوال عقل رخ می‌دهد یا خیر.

در این بررسی، پژوهشگران ۷ مطالعه را ارزیابی کردند که شامل گزارش‌های موردی از نزدیک به ۳ میلیون شرکت‌کننده ۴۰ ساله و بالاتر بود. این افراد در آغاز مطالعه به زوال عقل مبتلا نبوده‌اند. از میان حدود ۱.۲۵ میلیون فرد میانسال و سالمند که سابقه زمین‌خوردن داشته‌اند، میزان بروز زوال عقل در آینده بیش از ۱۱ درصد گزارش شده است.

این میزان در میان افراد ۶۰ ساله و بالاتر بیشتر بوده و به ۱۲.۳ درصد رسیده است. پژوهشگران با دستیابی به این نتایج نوشته‌اند:

«زمین‌خوردن هم برای یک‌بار و هم برای چندین مرتبه، خطر ابتلا به همه انواع زوال عقل در آینده را افزایش داده و زمین‌خوردن‌های متعدد پیش‌بینی‌کننده قوی‌تری برای زوال عقل بوده‌اند.»

تحلیل جداگانه‌ای نیز نشان داده که یک‌بار زمین‌خوردن با افزایش ۲۰ درصدی خطر ابتلا به زوال عقل در آینده ارتباط دارد؛ درحالی‌که زمین‌خوردن‌های متعدد با افزایش ۷۴ درصدی این خطر همراه است. به‌گفته پژوهشگران، بین تعداد دفعات زمین‌خوردن و خطر ابتلا به زوال عقل نوعی رابطه دوز-پاسخ (Dose-response relationship) وجود دارد؛ به این معنی که با افزایش تعداد زمین‌خوردن‌ها، خطر نیز افزایش پیدا می‌کند.

دلایل احتمالی ارتباط بین زمین خوردن و افزایش ریسک آلزایمر

پژوهشگران برای توضیح این ارتباط ۳ احتمال را مطرح کرده‌اند. اول اینکه زمین‌خوردن ممکن است باعث آسیب شود و همین آسیب به مغز فشار بیاورد یا روند افت حافظه و توانایی‌های ذهنی را سریع‌تر کند. احتمال دوم این است که تغییرات مغزی مربوط به زوال عقل از مدت‌ها قبل شروع شده باشد و همین تغییرات باعث شود فرد بیشتر زمین بخورد. احتمال سوم هم این است که فرد بعد از یک‌بار زمین‌خوردن، از تکرار آن بترسد و کمتر راه برود، ورزش کند یا در جمع‌ها حاضر شود؛ درحالی‌که فعالیت بدنی و ارتباط اجتماعی می‌توانند به حفظ سلامت مغز کمک کنند.

درنهایت، دانشمندان از پزشکان خواسته‌اند نسبت به افت شناختی در بزرگسالان میانسال و سالمندی که سابقه زمین‌خوردن‌های مکرر دارند، هوشیاری بیشتری داشته باشند تا زوال عقل در مراحل اولیه شناسایی شود.

نتایج مطالعه در مجله Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine منتشر شده است.