نزدیک ترین سیاره مشابه زمین در منظومه ای دیگر می تواند پوشیده از آب باشد

اگر مریخ را در نظر نگیریم، نزدیک ترین سیاره مشابه زمین که احتمال حیات روی آن وجود دارد، به فاصله ای حدود 4.2 سال نوری با زمین قرار گرفته است. تحقیقات جدید نشان می دهد این سیاره - که «Proxima b» نام دارد - احتمالاً تماماً از آب پوشیده شده باشد.

مدتی قبل دانشمندان حاضر در رصدخانه اروپای جنوبی (ESO) اعلام کردند که توانسته اند سیاره ای (احتمالاً) قابل سکونت را در منظومه «Proxima Centauri» کشف کنند.

در حال حاضر اطلاعات چندانی در خصوص «Proxima b» و وضعیت آب هوایی آن در دست نیست. ضمن این که هنوز شاهدی نیز بر وجود حیات فرازمینی در این کره جدید یافت نشده است.

یافته جالب توجه در خصوص این سیاره آن است که طبق بررسی های انجام گرفته، به احتمال زیاد تمام سطح آن را اقیانوسی بسیار بزرگ فرا گرفته. به عبارت دیگر، هیچ خشکی در تمام آن یافت نخواهد شد.

اخترشناسان اروپایی علاقه زیادی به «Proxima b» پیدا کرده اند. نه فقط به دلیل شباهت آن به زمین، بلکه به خاطر برخی ویژگی های منحصر به فردش از جمله چگالی آن که حدود 1.3 برابر چگالی زمین است. این در حالیست که فاصله آن تا ستاره منظومه اش یک دهم فاصله عطارد با خورشید است.

البته فاصله به این نزدیکی مانعی برای وجود حیات روی سیاره مذکور نخواهد بود، چرا که ستاره Proxima Centauri هزار برابر از خورشید ما کوچکتر است. بنابراین آب می تواند به حالت مایع روی آن در جریان باشد.

طبق محاسباتی که توسط گروهی از دانشمندان فرانسوی به انجام رسیده، شعاع سیاره Proxima b از ۰.۹۴ برابر تا ۱.۴ برابر زمین متغیر و میانگین آن در حدود ۶۳۰۰ کیلومتر است. البته اگر مقدار واقعی به عدد بزرگتر نزدیک باشد، به احتمال فراوان عمق اقیانوس سراسری پوشاننده آن در حدود 200 کیلومتر خواهد بود.

دانسته های ما در خصوص این سیاره جدید بسیار کم و بخش عمده آنها بر اساس مدل سازی ها شکل گرفته است. با آن که به Proxima b لقب نزدیک ترین سیاره مشابه زمین در خارج از منظومه شمسی داده شده، اما در واقع 4.2 سال نوری هنوز فاصله ای دست نیافتنی و نزدیک به محال برای انسان ها به شمار می رود.